健康寿命を伸ばす？ 高齢者・シニア向けスポーツをご紹介

シニアにおすすめのスポーツ5選

高齢者の方は、適度な運動をすることで様々なメリットを得られます。激しい運動は体調不良を招く危険性もあるため、自分に合ったスポーツを無理なく取り入れることが重要です。ここで、シニアにおすすめのスポーツ5つをご紹介します。

1. ウォーキング

ウォーキングは、シニアが取り入れやすいスポーツのひとつです。特別な道具が必要なく手軽に始めることができるうえに、足腰への負担が小さいため、継続しやすいというメリットがあります。また、ウォーキングは脚だけでなく全身の筋肉を使う運動なので、血行促進や生活習慣病の予防といった効果も期待できます。

シニアがウォーキングをする際には、事前準備をしっかりと行い、姿勢に気を付けて歩くことが大切です。歩き始める前にストレッチをして体を伸ばし、正しい姿勢を保った状態で歩くことを心がけましょう。そして、自分のペースを守ることも重要です。無理をせず、体調を確認しながら休憩や水分補給などを取り入れましょう。

2. ゲートボール

シニアのスポーツとして知られているゲートボールもおすすめです。ゲートボールはゴルフと似ていますが、ゴルフほどルールやマナーが複雑ではないため、初心者の方も気軽に始められます。遊びながら運動を楽しむことができるのは、大きなメリットといえるでしょう。自分が打っているときは体を動かし、打っていないときは休憩できるので、メリハリをつけながら運動できるのも魅力です。

また、仲間との交流を深められるのもゲートボールの醍醐味です。高齢者が地域でゲートボールのチームを組んでいるケースも多く、同年代の仲間たちとの会話を楽しむことができます。仲間と一緒にスポーツをすると、脳の活性化や心身のリラックスにつながり、健康促進効果が期待できます。

3. ヨガ・ストレッチ

若い女性を中心に絶大な人気を誇るヨガは、シニアの方にもおすすめです。ヨガはゆったりとしていながらきちんと運動効果があり、筋肉量を増やせます。

近年では高齢者を対象としたシニアヨガも登場しているため、自分ができることから無理なく挑戦することが可能です。また、ヨガは深呼吸をして自分自身と対話をしながら行うもの。心と向き合って新しい自分を発見したり、リラックス効果が生まれて元気になったりする効果も期待できます。

そして、ストレッチもシニアに適した運動です。ストレッチは体の可動域を広げる運動なので、習慣化することで怪我の防止につながります。さらに、深呼吸しながら体を伸ばすとリフレッシュ効果があり、ストレス軽減が期待できます。特別な道具が不要で、空いた時間に行えるのも魅力です。

4. ジム・フィットネスクラブ

近年シニアに人気なのが、ジムやフィットネスクラブに通うことです。マシンを使ったトレーニングは、筋肉を効率的に鍛えることができます。また、インストラクターにマシンの使い方や効果的な運動方法を聞くことで、無理なく正しい運動習慣を身につけられるのも嬉しいポイントです。

そして、一人で黙々とトレーニングをするだけでなく、複数人が同時に参加するレッスンを受けることも、シニアにとって良い運動習慣といえます。同じレッスンを受ける仲間とコミュニケーションを取ることで脳が活性化され、リラックス効果も得られます。さらに、週に1〜2回決まった時間にレッスンを受けることにより、積極的な外出を促すこともできます。

5. eスポーツ

若い世代の人気を集めているeスポーツは、実はシニアにもおすすめです。eスポーツとは、エレクトロニック・スポーツの略称であり、主にコンピューターゲームやビデオゲームを用いて行う対戦型のスポーツのことです。

eスポーツは他の運動のように全身を使うものではなく、頭を使いながら指先でコントローラーを操作するのがメインとなります。自分の頭で判断しながら素早く指先を使って操作することで、脳が活性化され認知症の予防につながると言われています。

また、eスポーツは世代を超えてみんなで楽しめるスポーツなので、幅広い方との交流が生まれるというメリットもあります。高齢者にeスポーツを普及させるために活動している団体もあり、今後もeスポーツを楽しむシニアは増えていくと予測されています。