高齢者に見られる徘徊とは？言葉の意味と原因、その対策方法は？

徘徊と散歩の違いは？言い換えるべきという動きも

徘徊と散歩の言葉本来での意味の違いはほとんどありません。
しかし、認知症の周辺症状として使われる徘徊と散歩で大きく異なるのは、徘徊は帰れなくなるということです。

散歩ではある一定の距離や時間を費やすことで終了となり、帰宅となります。
けれども徘徊は、認知症による記憶障害や見当識障害などによって、自分がどこにいるかわからない状態となり、帰るべき場所へ帰れなくなってしまいます。

徘徊といっても、ご本人にとっては理由や目的があり、徘徊の持つ本来の意味とは異なる部分があることから、厚生労働省では『ひとり歩き』といった言葉に言い換えるという動きも出てきています。

しかし介護の現場では、現在も認知症の症状のひとつとして徘徊という言葉が使用されているのです。

徘徊に伴う行方不明者の割合は20.1％

認知症の方が徘徊をするリスクには次のようなものがあります。

また見当識障害や記憶障害から自宅や施設に戻れず、行方不明者となってしまう最悪のケースも実際に起こっています。

警察庁生活安全局がまとめた『令和元年における行方不明者の状況』によると、令和元年に警察に行方不明届が提出された86,933人のうち、約2割にのぼる17,479人が認知症の患者であると発表されています。
参考：令和元年における行方不明者の状況｜警察庁生活安全局生活安全企画課

そうしたことから、徘徊は適切な対応をしなければ、危険な要素を多く含んでいる行動であることが伺えます。

1.出かけたあとで忘れてしまう

出かける前までは「～のために〇〇に行く」と目的があっても、出かけたあとで忘れてしまうことがあります。

これは認知症による記憶障害によるもので、経験したことそのものを忘れてしまう症状です。
一旦忘れてしまうと、その後に起こりうる行動には下記のようなものがあります。

2.ストレスや、落ち着かないから出てしまう

認知症になると、周囲の環境の変化や居心地の悪さから逃れるために、移動しようとすることがあります。
これらが外出の主な要因となります。

特に新しい環境（引っ越し・施設入所など）には不安が強く、以前の家に帰ろうとしたり、その場から出てしまったりすることが見受けられます。

3.習慣で出かけてしまう

今まで自分が日常的に行なっていた習慣から、無意識に出かけてしまうことがあります。

記憶障害によって過去の習慣がクローズアップされてしまうことが原因で、現在の状況を忘れてしまうのです。
認知症の特徴として、「現在よりも過去の記憶が鮮明である」ということが挙げられます。

若いころの記憶がより鮮明となり、徘徊の原因になるといえるでしょう。

本人には外出する理由がある

徘徊にはご本人なりの理由があります。
そのため、できる限りその理由に耳を傾け、ご本人が何をしようとしているのか、どこへ行こうとしているのかを理解することが大切です。

きちんとした会話ができない場合もありますが、言葉の端々に出てくる単語にヒントがあるかもしれません。
外出の理由がわかれば、ご本人が抱いている不安やストレスの原因を取り除いたり、気持ちを理解したりすることも可能になります。

頭ごなしに怒ったり止めたりするのではなく、きちんと向き合い、ご本人の思いや行動を理解するよう心がけましょう。

行動を見守り、一緒に外出

本人が何をしたいのかが明確にならない場合は、一緒に外出するのもひとつの方法です。
散歩にお付き合いするくらいの気持ちで、危険がないか見守りながら出かけてみてください。

風景を楽しんだり、外の空気に触れたりすることでストレスが緩和され、外出した目的を忘れてくれる可能性もあります。
コミュニケーションがうまく取れなかったとしても、寄り添うだけで不安が取り除かれるのです。

付き添っていて万が一転倒してしまったら、こちらの記事も参照してください。
➡「高齢者が転倒してしまったら…対応方法から、予防、注意すべき後遺症まで紹介！」

日頃からの心構え

徘徊が見られるようになったら、その行動パターンや様子をよく観察するようにしましょう。

これらを知っておくだけでも、万が一のときの助けになります。

また本人にわからないように、洋服や持ち物に名前と連絡先を書いておけば、事故などに遭った際にはすぐに連絡をもらうことができます。

センサーを玄関に設置

家を出てしまうタイミングを知るために、玄関にセンサーやベルを取り付ける方法もおすすめです。
玄関に鏡を設置したり、本人の好きなもの（花・ポスターなど）を置いておいたりすると、出かけるまでの時間を少し稼ぐことができるケースもあります。

徘徊は開始からの時間の経過が重要になるため、いち早く徘徊のタイミングをつかめるような工夫が必要になります。

カギにひと工夫

外に出るドアのカギを簡単に開けられないタイプのものに変更することもひとつの方法です。
防犯目的で使用される玄関の補助鍵やサムターンカバーなどは簡単に取り付けることができます。

玄関から簡単に出られないとなると、窓から出ようとして転落する事故につながることも……。
必要に応じて玄関だけではなく、外に出られる窓に関しても窓のロックができるサッシ用の補助錠を取り付けると良いかもしれません。

注意しなければならないのは、居室に本人の同意なくカギをつけてしまうと、虐待や監禁の罪に問われてしまうということです。

閉じ込めることは身体拘束とみなされてしまうので、徘徊の対応に困ったら、まずは担当のケアマネジャーや、地域包括支援センターの人に相談しましょう。
安全のために鍵の設置を実施する場合も、各家庭においてどのようなカギが適しているのかなどを検討してから取り付けることをおすすめします。

GPSで居場所を確認

居場所がわかるGPS機能を利用するのも有効な手段です。

スマートフォンや携帯を利用する以外に、首からぶら下げるタイプのものや靴に取り付けるタイプのものなど、状況に合わせた機種を利用できます。

GPSがあれば、万が一徘徊から時間が経過してしまっても、現在地がすぐにわかるというメリットがあります。
正確な位置情報をつかむことができるので、見つけられる可能性も非常に高くなります。